Unsere Tipps aus dem Archiv, Seite 53

„Ich spielte unter dem Tisch im Hof, wenn die Alten sich Geschichten erzählten oder schöne Lieder traurigen Inhalts summten … Schickt das Kind hier weg, sagte manchmal eine der Tanten. Lass es da, sagte Großvater. Immer bleibt einer übrig, der erzählt. Vielleicht wird gerade er einmal der Erzähler sein.“

Mehr als ein halbes Jahrhundert später breitet Varujan Vosganian – das Kind von damals, der Erzähler von heute – einen Teppich an Geschichten und Figuren vor uns aus, wie er feiner nicht gewebt sein könnte. In einer rumänischen Provinzstadt, scheinen sich die Wege des aus seiner Heimat vertriebenen armenischen Volkes zu kreuzen. Wir erfahren von Sahag, den seine Mutter für einen Sack Mehl an einen Araber verkaufen musste, um die Schwester vor dem Tod zu retten, oder von Siruni, der von den Russen nach Sibirien deportiert wurde, aber wir erfahren auch von weltweiten Kommandoaktionen der Armenier gegen die für den Genozid verantwortlichen Türken und von Großvater Garabet, der die Fäden dieser so wunder- wie grausamen Saga zusammenhält.

Schweizer Literaturpreis 2014

Dieser Roman brennt! Butis Sprache ist so gewaltig wie die Hitze dieses Sommers und lässt den Leser die gnadenlose Sonne spüren, die staubtrockene Erde schmecken, das leidende Vieh, die vertrocknete Ernte riechen. Gleichzeitig zeichnet er die Figuren so zart, dass sie alle berühren.

Der Hitzesommer von 1976 ging als „Europas große Dürre“ in die Klimageschichte ein. In der Schweiz wurde der Notstand ausgerufen, doch für viele, Tier und Mensch, kam jede Hilfe zu spät. Vor diesem wahren Hintergrund erzählt Roland Buti die Geschichte des 13-jährigen Gus Sutter: Was hinter der vermeintlichen Familienidylle bereits brodelte, kommt durch die Hitze nun zum Überlaufen. Die Atmosphäre bei Familie Sutter ist derart angespannt, sie kann sich nur in einem Gewitter entladen. Und zwar im wahrsten Sinne des Wortes. Als dieser brutale Sommer von einem noch heftigeren Unwetter beendet wird, bricht auch die Familie Sutter auseinander.

Wuchtig, farbig, zum Anfassen plastisch lässt Butis Roman eine neue Welt entstehen im Moment des Untergangs.

Eine Chronique scandaleuse Worpswedes: Die legendäre Künstlerkolonie um 1900, erotische Verwicklungen und ein epochales Gemälde. Dieser Roman erzählt von der dramatischen Entstehung des berühmtesten Worpsweder Bildes, von der fragilen Freundschaft zwischen dem Maler Heinrich Vogeler und dem Dichter Rainer Maria Rilke, von den Frauen, der Liebe und der Kunst.

Heinrich Vogeler, gefeierter Märchenprinz des Jugendstils, ist auf der Höhe seines Erfolgs. Im Juni 1905 wird ihm die Goldene Medaille für Kunst und Wissenschaft verliehen – für sein Gesamtwerk, besonders aber für Das Konzert oder Sommerabend auf dem Barkenhoff. Während es in der Öffentlichkeit als Meisterwerk gefeiert wird, ist es für Vogeler das Resultat eines dreifachen Scheiterns: In seiner Ehe kriselt es, sein künstlerisches Selbstbewusstsein wankt, und eine fragile Freundschaft zerbricht. Rainer Maria Rilke, der literarische Stern am Himmel der Künstlerkolonie, und sein „Seelenverwandter“ Vogeler haben sich entfremdet – und Das Konzert bringt das auf subtile Weise zum Ausdruck: Rilke fehlt. Sein Platz zwischen den Frauen, mit denen er in einer skandalösen Dreiecksbeziehung verbunden war – Paula Modersohn-Becker und Clara Rilke-Westhoff – bleibt demonstrativ leer.

Modick hat hier einen großartigen und sehr amüsanten Künstlerroman geschrieben, atmosphärisch und klug.

Der Literaturwissenschaftlers François forscht im Frankreich einer sehr nahen Zukunft zu dem dekadenten Schriftsteller Huysmans, der ihn sein Leben lang fasziniert. Zugleich verfolgt er die Ereignisse um die anstehende Präsidentschaftswahl: Während es dem charismatischen Kandidaten der Bruderschaft der Muslime gelingt, immer mehr Stimmen auf sich zu vereinigen, kommt es in der Hauptstadt zu tumultartigen Ausschreitungen. Wahllokale werden überfallen, Autos brennen auf den Straßen. Als schließlich ein Bürgerkrieg unabwendbar scheint, verlässt François Paris ohne ein bestimmtes Ziel vor Augen…

„Unterwerfung“ ist ein politischer Roman, der ein Europa im Umbruch zeigt, ein visionärer Gesellschaftsroman und ein furioser Entwicklungsroman mit einem widerstrebenden Helden. Kaum eine Neuerscheinung wurde in diesem Frühjahr derart intensiv diskutiert. Houellebecq hat ein brisantes Thema auf literarisch höchstem Niveau bearbeitet – ein Roman, zu dem sich jeder seine eigene Meinung bilden sollte.

Erkundung einer unbekannten afrikanischen Welt

Charlotte Wiedemann nimmt den Leser mit auf ihre Reisen und lässt ihn tief eintauchen in eine unbekannte afrikanische Welt. Zerrissen zwischen der ruhmreichen Vergangenheit und der politisch unsicheren Gegenwart, zwischen dem Reichtum vergangener Tage und der Armut heute suchen die Menschen in Mali voller Stolz nach ihrem eigenen Weg in die Moderne. Ein intensiver, ein ermutigender Blick auf dieses Land in der Sahelzone.

Mali gehörte einst zu den Zentren islamischer Wissenschaft und Kultur, das sagenumwobene Timbuktu war eine Handelsmetropole der alten Welt. Heute leidet das Land an Armut und Abhängigkeit, in jüngster Zeit wurde es obendrein durch Rebellion und Krieg geschwächt. Dennoch passt Mali nicht in das Klischee vom scheiternden Afrika. Charlotte Wiedemann, die das Land viele Male bereist hat, beschreibt eine Gesellschaft, die ihre Werte von Solidarität und Toleranz in den Wirren der Globalisierung zu verteidigen sucht. Ihre eindringlichen Reportagen zeigen Menschen, die um ihre Würde und Identität ringen – und sich gegen die Bevormundung durch den Westen ebenso wehren wie gegen einen fundamentalistischen Islam. Die Journalistin erzählt so behutsam wie kenntnisreich; auch deshalb wird sie von Autoren wie Rafik Schami und von Kolleginnen wie Carolin Emcke gleichermaßen geschätzt.

Zum ersten Mal gedruckt: Victor Klemperers Schilderung des Chaos nach dem Ersten Weltkrieg und des Scheiterns der Münchner Räterepublik. Solch genaue, anschauliche Momentaufnahmen aus der belagerten Stadt findet man nirgendwo sonst. Ein bewegendes, mit Spannung zu lesendes Gesamtbild von diesem entscheidenden Wendepunkt der deutschen Geschichte – aus der Revolution von 1918/19 ging nicht nur die erste deutsche Demokratie hervor, zugleich kündigte sich in ihr das kommende Unheil an.

Der Sonnenwächter erzählt einerseits den abenteuerlichen und verschlungenen Lebensweg von Stefan Brückmann, der in den 1920er Jahren als Sohn einer Berlinerin und eines Vaters, der zu den Roma gehört, unweit von Berlin zur Welt kommt. Andererseits schildert er das Leben im kriegszerstörten Deutschland der 1950er Jahre. Zudem ist Haldemans furioser Roman ein Schlüsselroman über den Poeten und Verleger Rainer Maria Gerhardt, einem der wohl bedeutendsten Vermittler zeitgenössischer amerikanischer Literatur und Lyrik im frühen Nachkriegsdeutschland.

Es war um 1870, als Will Andrews der Universität in Harvard und der Aussicht auf eine glänzende Karriere den Rücken kehrte. Inspiriert von der Naturauffassung Ralph W. Emersons und auf der Suche nach der Wildnis und einer „ursprünglichen Beziehung zur Natur“, macht er sich auf gen Westen. In Butcher’s Crossing, einem kleinen Städtchen in Kansas am Rande von Nirgendwo, wimmelt es von rastlosen Männern, die das Abenteuer suchen und schnell verdientes Geld ebenso schnell wieder vergeuden. Miller ist einer von ihnen. Er lockt Andrews mit Geschichten von riesigen Büffelherden, die, versteckt in einem entlegenen Tal hoch oben in den Colorado Rockies, nur eingefangen werden müssten.

Das Versprechen auf Wärme und Liebe durch Francine, eine der wenigen Frauen in Butcher’s Crossing, ängstigt Andrews. Er schließt sich, mit dem Ziel, die Tiere aufzuspüren, der Expedition an, von der Miller träumt. Die Reise ist aufreibend und strapaziös, aber am Ende erreichen die Männer einen Ort von paradiesischer Schönheit. Statt von Ehrfurcht werden sie jedoch von Gier ergriffen und entfesseln eine Tragödie.

Wie schon „Stoner“ besitzt auch „Butcher’s Crossing“ enorme Wucht und existenzielle Tiefe. Eine zeitlose und ungemein packende Parabel über Sinn und Wahnsinn menschlichen Wollens und über den brüchigen Firnis von Zivilisiertheit und Würde.

Dieser Roman lebt von Kontrasten. Auf der einen Seite ist die afrikanische Blechhüttensiedlung Paradise, die Darlings Zuhause ist, auf der anderen die fremde USA mit üppigem Essen, einem Fernseher, der Schule. Auf der einen Seite erzählt Darling mit kindlicher Naivität aus ihrem Leben, auf der anderen Seite stecken hinter ihren Erzählungen das ernste und brutale Leben voller Entbehrungen, Missbrauch und Leid.

Bulawayo verleiht ihrer Heldin eine einzigartige Stimme, die trotz allem beharrlich Lust am Leben versprüht. Bulawayos Sprache vibriert vor Lebensenergie und am Ende steht eine Geschichte, deren Reizen man sich nicht entziehen kann – mal zum Schmunzeln, mal zum Heulen.

Dieser Roman ist pure Poesie. Wir befinden uns im Spanien der späten zwanziger Jahre, an der Küste in der Nähe von Barcelona. Mercè Rodoreda lässt inmitten all der illustren wohlhabenden Leute gerade den Gärtner zu Wort kommen, der sechs Sommer lang das Kommen und Gehen der jungen Besitzer eines Herrenhauses, Francesc und Rosamaria, und deren Freunde beobachtet. Er lebt dort, kümmert sich hingebungsvoll um ihre Belange – und ihm entgeht nichts. Hier werden ausgelassene Partys gefeiert, hält man sich einen Privatlehrer für Wasserski, frönt man der Malerei und dem Müßiggang – ein (von ihren Bediensteten beneideter) Sommernachtstraum. Der Gärtner erzählt uns gleichsam aus der Schlüssellochperspektive von den Ereignissen – und von den feinen Rissen in dem scheinbaren Idyll, die nur er wahrzunehmen scheint. Und als auf dem benachbarten Anwesen ein mysteriöses Paar eine noch größere Villa errichtet, legt sich endgültig ein Schatten über die heile Welt am Meer: Der neue Nachbar ist niemand anderes als Rosamarias Jugendliebe Eugeni …

Ein großartiger, poetischer Roman der Grande Dame der katalanischen Literatur, die mit Auf der Plaça del Diamant (1962) zu Weltruhm gelangte, erstmals auf deutsch.

„Gemeinsame Lebenslügen sind komplizierte Gebilde, aber das zugrundeliegende Prinzip ist simpel: Einer will nicht hören, was der andre sich nicht zu sagen traut.“

In seinem wunderbaren Roman „Fliehkräfte“ erzählte Stephan Thome die Geschichte einer Ehe, ihrer Freuden und Krisen und wie der Ehemann, Hartmut, damit umgegangen ist, wie er seine Frau Maria wahrgenommen hat. Jetzt traut sich Thome etwas ganz Beachtliches: Er stellt uns Maria vor. Er schreibt einen über ihren Aufbruch aus Portugal voller Lebenshunger, über ihre Studienzeit in Berlin, ihre Wahrnehmung der Verhältnisse in Deutschland in den Siebzigern, ihre Gefühle, ihre Beziehungen, ihre Ehe mit Hartmut und ihren Entschluss, einstweilig doch wieder nach Berlin zu gehen – ein Entschluss, den ihr Mann nicht akzeptieren kann.

Was für ein erzählerisches Wagnis – nicht nur, eine Geschichte aus der entgegengesetzten Perspektive erneut zu erzählen, sondern auch, sich als junger Autor in eine nicht mehr allzu junge Frau hineinzuversetzen, aus ihrer Perspektive zu erzählen, ganz konsequent durch ihre Augen zu sehen. Und wie grandios ist es ihm gelungen! Rasante, authentische Dialoge verleihen dem Roman Tempo und sind zuweilen unheimlich witzig. Und sein psychologischer Realismus ist schlicht bewundernswert.

Lissabon nach der Nelkenrevolution, die Hausbesetzerszene in Westberlin, die deutsche Provinz vor und nach der Wende: „Gegenspiel“ ist ein berührender und manchmal verstörender Roman über Täuschung und Selbsttäuschung, über Aufbruch und Verantwortung, auch gegenüber dem eigenen Leben – ein Roman voller Empathie und psychologischer Raffinesse.

John Freely entdeckt das Mittelalter neu: Er führt uns zu überraschenden und vergessenen Entdeckungen der Mönche, Forscher und Gelehrten vor der Renaissance. Eine spannende Wissenschaftsgeschichte, die zeigt, wie eine vermeintlich „dunkle“ Epoche zum Vorläufer der Moderne wurde.

Mehr als 1000 Jahre vor Kopernikus, Galilei und Newton haben viele Gelehrte das Wissen der Antike bewahrt, Naturerscheinungen beobachtet und experimentiert. In einer glänzenden Kulturgeschichte lässt John Freely zum ersten Mal die faszinierenden Entdeckungen der mittelalterlichen Menschen Revue passieren. Brillant weist er nach, dass – entgegen unseren Vorstellungen – die Grundlagen der modernen Wissenschaft und zahlreicher moderner Theorien wesentlich früher gelegt wurden, ja viele Erkenntnisse im Mittelalter vorweggenommen wurden. Zugleich erzählt er von den vielen unbekannten Menschen, die sich erklären wollten, was in der Natur vor sich ging, und damit die wissenschaftliche Revolution der Moderne vorbereiteten.

John Freely lässt uns das „finstere“ Mittelalter mit neuen Augen sehen und erfüllt es mit neuem Leben.

Berlin, 1933: Der Führer favorisiert das Boxen. Begeisterung im Verband Deutscher Faustkämpfer. Die Funktionäre werden zu Vorreitern der Gleichschaltung. Sämtliche jüdischen Boxer, Trainer und Promoter werden von den Mitgliederlisten gestrichen. Trotzdem gelingt es dem Sinto Johann Rukelie Trollmann, im Juni um den Titel des Deutschen Meisters zu kämpfen.

Trollmann ist ein talentierter, unkonventionell kämpfender Boxer und charismatischer Publikumsliebling. Seinem Gegner ist er überlegen. Doch Trollmann ist Sinto. SA steht am Ring. Funktionäre und Presse tun alles, um seine Karriere zu zerstören und ihn endgültig auf die Bretter zu schicken.

Stephanie Bart erschafft ein virtuoses und vielstimmiges Panorama der Reichshauptstadt. „Deutscher Meister“ führt ins Innerste der nationalsozialistischen Machtentfaltung und an ihre Grenzen. Eine mitreißende Geschichte, für die die Autorin eine ganz eigene, authentische Sprache findet.

Paul Glaser wächst als Kind einer katholischen Familie in einem niederländischen Dorf auf. Bei einer Reise ins KZ Auschwitz stößt er zufällig auf einen Koffer mit seinem Namen. So entdeckt er seine jüdischen Wurzeln und die unfassbare Geschichte seiner Tante Roosje.

Als die Nationalsozialisten 1940 die Niederlande besetzen, führt Roosje das Leben einer unternehmungslustigen und emanzipierten Frau, die erfolgreich eine Tanzschule leitet. Gegen die Unterdrückung der neuen Machthaber und die Schikanen durch ihre Mitbürger setzt Roosje ihr Leben in der Illegalität fort – bis sie, verraten von ihrem eigenen Ehemann, den Leidensweg durch sieben Konzentrationslager antreten muss. Nur ihrem unerschütterlichen Willen verdankt sie ihr Überleben.

Aus Roosjes Tagebüchern und Briefen setzt Glaser ihre Biographie zusammen – ein authentischer und emotionaler Überlebensbericht, der zugleich vom Kampf zwischen Erinnern und Vergessen in einer Familie erzählt.

„Bücher müssen mir gefallen, mich beeindrucken, mich entzücken.“
Marcel Reich-Ranicki

Es ist eine ganz persönlich geprägte Geschichte der deutschen Literatur vom Mittelalter bis zur Gegenwart von Marcel Reich-Ranicki, dem ebenso leidenschaftlichen wie provokanten Literaturkenner und -liebhaber. Zeit seines Lebens scheute er sich nie, für seinen Kanon der bemerkenswertesten Autoren und ihrer Werke zu streiten. Nun erscheint die bisher umfassendste Sammlung der wichtigsten und besten Essays dieses Jahrhundertkritikers.

Sie vermittelt ein so begeisterndes wie provozierendes Bild jener deutschen Literaturgeschichte, in der Reich-Ranicki seine Heimat fand. Von den Minneliedern über Lessing, Heine, Brecht bis hin zu den großen Schriftstellern der Gegenwart reicht das Werk. Herausgeber ist Thomas Anz, langjähriger Begleiter Reich-Ranickis und Kenner seines Schaffens. Der Band weist neue und überraschende Wege auf der Suche nach einer Literatur, die so intelligent, fesselnd und schön ist, dass man sie ein Leben lang lieben kann.